ウェブが出現して25年が経ちました。現在、それは人々の生活に欠かせない社会・経済インフラへと発展し、それと同時に人々の生活のさまざまな在り方を大きく変えてきています。本研究会の呼称とする「ウェブサイエンス」とは、元々はウェブの産みの親であるTim Berners-Leeらによって2006年に提案された新しい科学領域です。それはウェブという巨大システムがもたらす社会変化を理解し、ウェブシステムを人類の将来に役立てていく方法論を開拓するための学問です。我々がここで提案するウェブサイエンスとは、従来の考え方を踏まえながらも、より基礎科学に近い志向性を持った学問です。ネットワークの技術階層を含むウェブの存在そのものを新しい「自然現象」としてとらえ、例えば、その「生態系」としての構造を明らかにすることで、普遍的なダイナミクスやパターンを明らかにし、従来の自然科学・人文科学の考えを発展させることを目指しています。ウェブサイエンス研究会では、横断的な分野の研究者や実践者と会合を持ちつつ、現象論、社会論から計算論、あるいは人工知能の新しい形を求めて、議論を深め、共同研究を促進し人工知能学会と自然科学や人文科学などの他の分野・学会活動との垣根を低くすることを目的として活動を行っていきます。